La République démocratique du Congo commémore ce samedi le 65ᵉ anniversaire de l’assassinat de Patrice Emery Lumumba, premier Premier ministre du pays et figure emblématique de la lutte pour l’indépendance nationale. En raison de la coïncidence avec un week-end, la journée fériée est reportée au lundi 19 janvier sur l’ensemble du territoire.

Leader charismatique de la génération qui porta le pays vers la souveraineté, Lumumba s’imposa dès la fin des années 1950 comme une voix incontournable contre la colonisation. Premier chef du gouvernement congolais en 1960, il plaida pour une indépendance totale, politique et économique, ainsi que pour l’unité d’un pays alors confronté à de profondes divisions internes.

Son engagement, marqué par un refus ferme de toute ingérence étrangère, fit de lui une figure populaire mais également l’objet de menaces, qui culminèrent avec son arrestation et son assassinat le 17 janvier 1961. Malgré sa mort prématurée, Lumumba demeure une icône du panafricanisme et un symbole fort de la souveraineté congolaise.

Chaque année, cette journée est ponctuée de cérémonies officielles, d’hommages et d’activités éducatives rappelant aux jeunes générations le rôle central de Lumumba dans l’histoire du pays. Pour les Congolais, son héritage dépasse la mémoire d’un dirigeant disparu : il incarne l’idéal de liberté, de justice et d’unité nationale, toujours actuel dans le débat politique contemporain.

Joël Tshim’s