Au Portugal, les autorités ont procédé à la saisie d’un avion appartenant à Jean-Pierre Bemba, actuel vice-Premier ministre congolais en charge des Transports. L’appareil, immobilisé depuis près de deux décennies sur le tarmac de l’aéroport de Faro, n’avait jamais été récupéré par son propriétaire.

La décision fait suite au non-respect d’un ultimatum fixé par les autorités aéronautiques portugaises. Celles-ci avaient exigé que l’avion soit retiré dans un délai de 60 jours, accompagné du paiement des frais de stationnement accumulés au fil des années. La facture, particulièrement élevée, avoisinerait le million d’euros. Faute de règlement dans les délais, la confiscation a été actée.

L’affaire trouve son origine en 2008, lorsque des poursuites judiciaires visant Jean-Pierre Bemba devant la Cour pénale internationale avaient conduit au gel de plusieurs de ses biens à l’étranger, dont cet avion.

Entre-temps, la réglementation portugaise a évolué pour encadrer plus strictement la gestion des aéronefs laissés à l’abandon dans les aéroports, ce qui a renforcé la position des autorités dans ce dossier.

Dans son entourage, certains estiment que la responsabilité incombe à la juridiction internationale à l’origine du gel des biens. Ils soulignent également que Jean-Pierre Bemba a été définitivement acquitté en 2018, ce qui, selon eux, devrait influencer la gestion de cette affaire.

Jusqu’à présent, l’ancien vice-président congolais ne s’est pas exprimé publiquement sur cette situation.

Joël Tshim’s