La première journée de la phase de groupes de la Coupe du monde 2026 a offert son lot de surprises et de confirmations. Face à plusieurs grandes nations du football mondial, les sélections africaines ont démontré qu’elles avaient leur place parmi les meilleures équipes de la planète.
Avec deux victoires, quatre matchs nuls et quatre défaites en dix rencontres, le bilan comptable peut sembler équilibré. Mais au-delà des chiffres, les performances réalisées par plusieurs représentants du continent témoignent d’une progression constante du football africain sur la scène internationale.
Le Maroc a une nouvelle fois confirmé son statut de locomotive du football africain en tenant tête au Brésil (1-1). Solides tactiquement et disciplinés dans tous les compartiments du jeu, les Lions de l’Atlas ont envoyé un signal fort à leurs concurrents.
La République démocratique du Congo a également marqué les esprits en décrochant un précieux match nul contre le Portugal (1-1). Face à une équipe considérée parmi les favorites de son groupe, les Léopards ont affiché du caractère et une grande détermination, laissant entrevoir de belles perspectives pour la suite de la compétition.
L’Égypte a obtenu un résultat encourageant contre la Belgique (1-1), tandis que le Cap-Vert a réussi à neutraliser l’Espagne (0-0), l’une des nations les plus redoutées du tournoi. Ces performances illustrent la capacité des sélections africaines à rivaliser avec les plus grandes équipes mondiales.
Les deux victoires africaines de cette première journée sont revenues à la Côte d’Ivoire et au Ghana. Les Éléphants se sont imposés face à l’Équateur (1-0), alors que les Black Stars ont pris le meilleur sur le Panama grâce à une courte mais précieuse victoire (1-0).
Bien sûr, tout n’a pas été parfait. L’Afrique du Sud a été battue par le Mexique (0-2), la Tunisie a lourdement chuté face à la Suède (1-5), le Sénégal s’est incliné devant la France (1-3) et l’Algérie n’a pas trouvé la solution face à l’Argentine (0-3). Des résultats qui rappellent le niveau d’exigence de la compétition la plus prestigieuse du football mondial.
Malgré ces revers, l’impression générale laissée par les équipes africaines demeure positive. Plusieurs sélections ont montré de l’ambition, de la qualité technique et une capacité à tenir tête à des adversaires réputés supérieurs sur le papier.
À l’approche de la deuxième journée, l’espoir reste intact pour les représentants du continent. Les résultats obtenus lors de cette entrée en matière permettent à plusieurs équipes africaines de croire à une qualification pour les huitièmes de finale. Une chose est certaine : l’Afrique n’est pas venue au Mondial 2026 pour faire de la figuration.
Josue Lelo
