La République démocratique du Congo effectue ce mercredi son retour à la Coupe du monde après 52 ans d’absence. Pour son entrée en lice dans le groupe K du Mondial 2026, la sélection congolaise affronte le Portugal à Houston, aux États-Unis.
Le coup d’envoi de cette rencontre est prévu à 12h00 heure locale, soit 18h00 à Kinshasa. Il s’agit d’un rendez-vous historique pour les Léopards, qui disputent seulement la deuxième Coupe du monde de leur histoire, tandis que le Portugal participe à son neuvième tournoi mondial, le septième consécutif.
Si les deux nations ne se sont jamais rencontrées en phase finale de Coupe du monde, le Portugal possède une longue expérience des confrontations face aux sélections africaines. Depuis l’édition 2006 en Allemagne, la Seleção a systématiquement croisé au moins un représentant du continent africain lors du tournoi. La RDC devient ainsi la cinquième nation africaine à se mesurer aux Portugais dans ce contexte.
En sept rencontres disputées face à des équipes africaines en Coupe du monde, le Portugal affiche un bilan de quatre victoires, un match nul et deux défaites.
Le premier duel entre le Portugal et une nation africaine remonte à la Coupe du monde 1986 au Mexique. Cette année-là, le Maroc s’était imposé 3-1 lors du dernier match de la phase de groupes.
Les deux sélections se retrouvent ensuite en Russie en 2018. Les Portugais prennent leur revanche grâce à un but de Cristiano Ronaldo, offrant une courte victoire (1-0) à son équipe.
Au Qatar en 2022, le Maroc frappe un grand coup en éliminant le Portugal en quart de finale (1-0), devenant ainsi la seule sélection africaine à présenter un bilan positif face aux Lusitaniens en Coupe du monde avec deux victoires en trois confrontations.
Lors du Mondial 2006 en Allemagne, l’Angola, ancienne colonie portugaise, dispute sa première Coupe du monde. Le Portugal s’impose difficilement (1-0) grâce à une réalisation de Pauleta.
En Afrique du Sud en 2010, les Portugais sont accrochés par la Côte d’Ivoire (0-0). Les Éléphants réussissent à résister malgré l’absence de leur capitaine Didier Drogba au coup d’envoi.
Face au Ghana, le Portugal a également connu des rencontres compliquées. Au Brésil en 2014, Cristiano Ronaldo inscrit le but de la victoire (2-1) dans les dernières minutes d’un match sans enjeu majeur pour la qualification. Huit ans plus tard, au Qatar, les Portugais l’emportent à nouveau au terme d’une rencontre spectaculaire (3-2).
À l’heure d’affronter les Léopards, le Portugal sait que les sélections africaines lui ont souvent opposé une forte résistance. La RDC espère désormais marquer son retour au plus haut niveau en réalisant un exploit face à l’un des favoris du groupe.
Joël Tshim’s
