La justice française a tranché. L’ancien chef rebelle congolais Roger Lumbala a été condamné, ce lundi à Paris, à 30 ans de réclusion criminelle pour complicité de crimes contre l’humanité, notamment par aide et assistance à des actes de torture, des traitements inhumains et des viols qualifiés de crimes de même nature. La peine est assortie d’une interdiction définitive de séjour sur le territoire français, a annoncé la cour d’assises de Paris.

Le verdict est intervenu en fin d’après-midi, à l’issue de plusieurs heures de délibérations. Peu après 17 heures, les magistrats et les jurés ont pris place dans la salle d’audience pour la lecture de la décision. L’accusé était alors absent, malgré une injonction formulée plus tôt dans la journée par le président de la cour, Marc Sommerer, l’appelant à être présent lors du prononcé du jugement.

Constatant cette absence, le président a ordonné une sommation afin que Roger Lumbala comparaisse. « Il est 17h04 et l’accusé n’est pas présent pour entendre son verdict », a-t-il relevé avant de suspendre brièvement l’audience.

Quelques minutes plus tard, les avocats de la défense, Me Hugues Vigier commis d’office et Me Philippe Zeller récusé par son client ont rejoint la salle. L’accusé a ensuite été conduit par les forces de l’ordre, menotté, puis installé dans le box.

Vêtu d’une tenue sombre mêlant vêtements formels et sportifs, Roger Lumbala a assisté à la reprise de l’audience vers 17h30. Le président de la cour a alors pris acte de sa présence aux côtés de son conseil.

La décision a été lue de manière synthétique. L’ancien dirigeant rebelle, invité à se lever, a entendu l’énoncé de sa condamnation. Il dispose désormais d’un délai de dix jours pour faire appel. La cour a par ailleurs précisé que la motivation détaillée de l’arrêt, répondant aux plus de 140 questions examinées lors des délibérations, lui sera notifiée dans un délai de trois jours.

Joël Tshim’s